全球的木材品种有许多，可是一般都可以一致归类为“硬木”和“软木”。有许多人或许还分不清两者之间的差异，以为仅仅木材的软硬程度不同，但其实，硬木不一定硬，软木不一定软，就比方轻木是一种硬木，可是比大部分软木还软，而紫杉虽然是一种软木，但比大部分硬木还要硬。

  其实差异一种木材是硬木仍是软木很简单，只需要从“来历，物理结构，质量、用处”这几个方面剖析辨认。

  硬木是由被子植物或非单子叶植物的开花植物制成，树叶宽，一般在秋季和冬天掉落。一般具有更高的密度(有部分硬木破例)，耐火性更强，而且由于树脂含量低，更简单反抗划伤等危害。成长速度相对较慢，气味少，价格一般会比软木高。

  硬木大多数都用在制作高质量的地板、家具、甲板和其他长时间用处的修建。常见的硬木有桤木、山核桃、桃花心木、轻木、山毛、枫木、柚木、橡木和胡桃木。

  软木来自裸子植物物种，它们用针和球果替代叶子。他们的针头全年坚持完好无缺，一般来说密度都较低。不耐火，简单受损，可是成长速度快，价格也更廉价些。

  软木因其本钱低价而更受欢迎，大多数都用在门窗、家具、纸张等的制作。常见的软木有雪松、杜松、松树、道格拉斯冷杉、红杉、红豆杉和云杉。